"Killer mit kaltem Herzen" nennt Guido Knopp, vielfach ausgezeichnet für spannende und erfolgreiche Geschichtsdokumentationen, Hitlers "Schutzstaffel". Die beiden Buchstaben SS, in altgermanischer Runenschrift, stehen für kaltblütigen Massenmord, gewissenlosen Terror, menschenfeindlichen Rassenwahn und grenzenlose Macht. Obgleich die SS in der Aufarbeitung des Naziregimes als Inbegriff des Bösen gewertet wird, bleibt Hitlers gefährlichstes Machtinstrument ein ebenso dunkles wie geheimnisvolles Kapitel deutscher Geschichte. Auf der Basis bisher verschollener Filmaufnahmen und Dokumente sowie aus Gesprächen mit Zeitzeugen, die erst am Ende ihres Lebens bereit sind auszusagen, zeichnet Knopp ein in vielen Facetten neues Bild der NS-Organisation. Schon der Aufstieg der SS begann blutig - in der "Bartholomäus-Nacht" vom 30. Juni 1934 töteten SS-Kommandos in Hitlers Auftrag die Führer der SA. Der Gewinner des parteiinternen Machtkampfes war Reichsführer Heinrich Himmler. Knopp analy sieie Hintergründe der "Nacht der langen Messer", porträtiert Himmler, den Befehlshaber von Todesschwadronen und Vernichtungslagern mit seinem Hang zu schwarzer Magie, sowie Reinhard Heydrich, die "blonde Bestie", der kalt und organisiert die "Endlösung der Judenfrage" betrieb. Außerdem präsentiert Knopp bisher unbekannte Informationen über die Totenkopf- Verbände, die Waffen-SS und die geheimnisvolle Nachkriegs-Organisation "Odessa". Knopps Dokumentation ist eine aufrüttelnde Bilanz des Grauens und seiner willfährigen Handlanger.
Prof. Dr. Guido Knopp war nach seinem Studium der Geschichte, Politik und Publizistik zunächst Redakteur der Frankfurter Allgemeinen Zeitung und anschließend Auslandschef der Welt am Sonntag . Seit 1984 leitet er die ZDF-Redaktion Zeitgeschichte, mit der er vielbeachtete Fernsehserien wie Hitlers Helfer, Hitlers Krieger und die Serie History produziert; auf Phoenix erschien die Reihe 100 Jahre über die Geschichte des 20. Jahrhunderts. Durch eine gelungene Verknüpfung von exakt recherchierter und gleichzeitig unterhaltender Information gelingt es ihm immer wieder, ein großes Publikum für seine Fernseh- und Buch-Dokumentationen zu begeistern. Guido Knopp hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den Jakob-Kaiser-Preis, den Europäischen Fernsehpreis, den Telestar, den Goldenen Löwen, den Bayerischen Fernsehpreis, das Bundesverdienstkreuz und den Internationalen Emmy.
© ZDF/Carmen Sauerbrei
Im Zentrum der Macht
Die SS wird von der Forschung als der vielleicht effizienteste Vollstrecker der mörderischen Politik des faschistischen Deutschlands angesehen. Als "Schutzstaffel Hitler" in der aufgeheizten und militanten Atmosphäre der Weimarer Republik gegründet, entwickelte sich die SS nach anfänglichem Machtkampf mit der SA zu einem der wichtigsten Herrschaftsinstrumente. Heinrich Himmler war einer der wichtigsten Adlaten von Adolf Hitler. Die SS war maßgeblich an der Massenvernichtung von Menschen in den Konzentrationslagern und Kriegsgebieten beteiligt.
Geschichte wird lebendig
Auch mit diesem Buch versteht es Guido Knopp, ein Kapitel deutscher Geschichte für ein großes Publikum aufzubereiten. Es ist gleichermaßen eine Geschichte der Organisation der SS wie ihrer herausragenden Gestalten Himmler und Heydrich. Und es kommen Zeitzeugen zu Wort, die die Taten der SS überlebt haben oder an ihnen beteiligt waren. Der Band zeigt auch, welche Verantwortung das "demokratische Deutschland" nach 1945 dafür trägt, dass Täter unbehelligt blieben und Verbrechen ungesühnt. Es gibt wichtige und gute Bücher zur Geschichte der SS wie das von Eugen Kogon - "Der SS-Staat" - oder Raul Hilbergs Analyse "Die Vernichtung der europäischen Juden". Knopps Verdienst ist es, Geschichte lebendig werden zu lassen, indem er Menschen erzählen lässt von einer Zeit, die niemals vergessen werden darf.
(Mathias Voigt, literaturtest.de)
Die SS wird von der Forschung als der vielleicht effizienteste Vollstrecker der mörderischen Politik des faschistischen Deutschlands angesehen. Als "Schutzstaffel Hitler" in der aufgeheizten und militanten Atmosphäre der Weimarer Republik gegründet, entwickelte sich die SS nach anfänglichem Machtkampf mit der SA zu einem der wichtigsten Herrschaftsinstrumente. Heinrich Himmler war einer der wichtigsten Adlaten von Adolf Hitler. Die SS war maßgeblich an der Massenvernichtung von Menschen in den Konzentrationslagern und Kriegsgebieten beteiligt.
Geschichte wird lebendig
Auch mit diesem Buch versteht es Guido Knopp, ein Kapitel deutscher Geschichte für ein großes Publikum aufzubereiten. Es ist gleichermaßen eine Geschichte der Organisation der SS wie ihrer herausragenden Gestalten Himmler und Heydrich. Und es kommen Zeitzeugen zu Wort, die die Taten der SS überlebt haben oder an ihnen beteiligt waren. Der Band zeigt auch, welche Verantwortung das "demokratische Deutschland" nach 1945 dafür trägt, dass Täter unbehelligt blieben und Verbrechen ungesühnt. Es gibt wichtige und gute Bücher zur Geschichte der SS wie das von Eugen Kogon - "Der SS-Staat" - oder Raul Hilbergs Analyse "Die Vernichtung der europäischen Juden". Knopps Verdienst ist es, Geschichte lebendig werden zu lassen, indem er Menschen erzählen lässt von einer Zeit, die niemals vergessen werden darf.
(Mathias Voigt, literaturtest.de)