In einer Zeit, in der die Zahl der Vertragsabschlüsse von privaten Renten- und Lebensversicherungen stetig steigt und ständig neue Ein- und Auszahlungsmodalitäten angeboten werden, war auch der Gesetzgeber gezwungen darauf zu reagieren, um nicht gerechtfertigte Steuerlücken zu vermeiden. Im vorliegenden Skriptum wird erläutert, unter welchen Voraussetzungen die Differenz zwischen eingezahlter Versicherungsprämie und erhaltener Versicherungsleistung besteuert wird. Nach einer kurzen Darlegung der Rechtsentwicklung bis zum heutigen Besteuerungsgegenstand, werden im zweiten Teil die Kriterien der Besteuerung sowie die Bemessungsgrundlage der Steuererhebung beschrieben. Anschließend wird die steuerliche Behandlung von Rentenzahlungen und Ablösezahlungen bei Vetragsübernahme erklärt, welche in der Praxis zu erheblichen Abgrenzungsschwierigkeiten zum vorliegenden Besteuerungsgegenstand führen kann. Zum Schluss wird dargelegt, unter welchen Kriterien auch ausländische Versicherungsprodukte der Steuer unterliegen.