Johannes Jacobi, ein renommierter Hochschulprofessor aus München, wird an einer einsamen Stelle am Ufer der Isar tot aufgefunden. Kriminalhauptkommissar Dominik Steiner und seine neue Assistentin Sandra Fuchs stehen zunächst vor einem Rätsel: Was könnte der Professor an einem nasskalten Winterabend in einer derart gottverlassenen Gegend gewollt haben? Parallel dazu bekommt es die Münchner Kriminalpolizei mit einem weiteren Fall zu tun: Eine junge Frau und ihr Baby sind spurlos verschwunden. Der Fall wird besonders brisant, nachdem bekannt wird, dass der tote Professor und die vermisste Verena Albrecht einander kannten und ihre Beziehung möglicherweise nicht nur professioneller Natur war. Obwohl die Ermittlungen rasch voranschreiten, ist besonders Sandra Fuchs überzeugt, dass mehr hinter der ganzen Sache steckt, als sie bisher ahnen. Als die Psychologin Emma Lorenz von der jungen Polizistin kontaktiert und um eine fachkundige Einschätzung der Lage gebeten wird, zögert sie zunächst, da sie sich nach einem schweren Schicksalsschlag vorübergehend völlig aus ihrem Beruf zurückgezogen hat. Doch schließlich siegt ihre Neugier. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt und mit jeder Stunde wird die Hoffnung kleiner, dass es dem Team gelingen wird, die beiden Vermissten noch lebend zu finden.