Das Erntedankfest im September ist einer der Höhepunkte im Kalender des Dorfes. Es steigt eine ausschweifende Sause um den Scheiterhaufen, auf dem nachts nach altem Brauch eine Strohpuppe verbrannt wird. Alison, die erst vor kurzem ins Dorf gezogen ist, hat dem Alkohol ebenso reichlich zugesprochen wie ihre Nachbarn. Trotzdem ist sie plötzlich hellwach, als sie das grauenhafte Gefühl hat, in der Strohpuppe einen Menschen zu entdecken. Die Grenzen zwischen Realität und Einbildung verwischen - war es eine Illusion, oder hat sie einem Menschenopfer beigewohnt? Alison muss herausfinden, was sich hinter der Fassade des netten englischen Dorfes abspielt.