Im Jahre 2502 befindet sich das Sternenreich der Menschheit in seiner bisher schwersten Krise, die durch die Umstellung der Raumfahrt auf die neuen Kaiserkraft-Schiffe entstanden ist. Als die Treiber, parapsychisch begabte Menschen, in deren Händen die Raumfahrt jahrhundertelang gelegen hatte, sich gegen die Umstellung wehrten, wurden die meisten von ihnen verhaftet und durch Gehirnoperationen ihrer Psi-Kräfte beraubt.