Die in diesem Band versammelten und zum Teil erheblich überarbeiteten Aufsätze des Autors zeigen, daß die Geschichtstragödien Hebbels ihre Themen überzeitlich gestalten und sich daher lesen wie Kommentare, ja Lehrstücke zu aktuellen Problemen. Neben erotischer und ehelicher Kommunikation sind das z.B. die politisch-militärischen Verfahren um 2000; kollektive Selbstzerstörung durch Täuschung und Gewalt; Kriegermentalität; Ideologie- und Autoritätshörigkeit; bornierte Sexual- und Reputationsmoral usw. Wertverhältnisse, -konflikte und deren Lösungen, Tragik und Tragik-Attitüde ergeben: Der Betrüger wird betrogen - Mensch und Masse wollen es werden. Der Dualismus, die Kehrseite aller Dinge, allen Rechts, stimmt pessimistisch und fordert unermüdliches Bemühen der Regenten, die Hebbel immer idealer entwirft. - Ethische Psychologie interpretiert die Dialoge und die Wandlungen der Hauptfiguren.
«Ich hoffe sehr, dass Wolfgang Wittkowski die Reihe seiner Arbeiten 'Über deutsche Dichtungen' mit weiteren Bänden fortsetzen wird. Seine Beiträge zur deutschen Literaturwissenschaft verdienen es, als Sammlung in den Bibliotheken auch den jüngeren Germanisten zugänglich und in der Diskussion zu bleiben. Ihre anhaltende Aktualität liegt in der souveränen Beherrschung des jeweiligen Gegenstandes.» (Freidrich Voit, German Quarterly Book Reviews)