Josepha Leibinger, 1808 in Feldkirch in einfachen Verhältnissen geboren, ist keine Frau, die sich mit dem ihr zugewiesenen Platz im Leben zufrieden gibt. Sie beginnt Handel zu treiben und tritt damit in Konkurrenz zu den einflußreichen Kaufleuten. Geschickt nutzt sie die zentrale Lage des vorarlbergischen Feldkirchs und dehnt ihre Tätigkeit immer weiter aus, bis sie sogar eine kleine Fabrik erwerben kann. Fast nebenbei bringt sie neun Kinder zur Welt. Nicht ohne ironischen Unterton beschreibt der Erzähler ihren Weg von der Textilkrämerin zur angesehenen Geschäftsfrau. Dabei beleuchtet er gleichzeitig eine Epoche wirtschaftlicher Umwälzung.