Der siebzehnjährige Caleb Ross lebt seit dem Verschwinden seiner Mutter vor Monaten mit seinem autoritären Vater zusammen. Dem despotischen Sheriff von Big Bend County, den sie den "Richter" nennen und dessen Brutalität und Rücksichtslosigkeit legendär ist. Er behauptet, seine Frau habe ihn wegen eines anderen Mannes verlassen. Sein Sohn jedoch ist sicher, dass seine Mutter ein gewaltsames Ende fand und sein Vater hinter all dem steckt. Als in der Nähe eines Grenzübergangs für illegale Einwanderer Skelettüberreste entdeckt werden, beginnt der frisch gebackene stellvertretendeSheriff Chris Cherry, ein High-School-Football-Held, an seinem Chef zu zweifeln. Gemeinsam mit Caleb stellt er sich Murfee's dunkelstem Geheimnis, das zu demselben charismatischen und gefürchteten Verdächtigen führt: Calebs Vater und Chris' Chef.
"Ein eindringlicher, düsterer Roman des modernen Texas, der an John Sayles' bahnbrechenden Film "Lone Star" erinnert. Als echter Bundesgesetzgeber kennt Scott nicht nur das geschundene Terrain, sondern auch die Verwundeten, die es sein Zuhause nennen. Ich liebte die Authentizität dieser vergessenen Einöde und die letzten Atemzüge des Code of the West". Ace Atkins