Der bekannte Schriftsteller beschreibt sein Schicksal von 1923-1953. Aufgewachsen als Förstersohn hat er nur ein Ziel, selbst den grünen Rock tragen und zu der ehrenhaften, eingeschworenen Zunft gehören. Gendrich, der seinen Willen durchsetzte, unterbrach die geliebte Arbeit in der Forst, um freiwillig bei der Wehrmacht zu dienen und im Krieg sein Deutschland zu verteidigen. Schwer verletzt kehrte er zurück und übernahm wieder das Revier Cammin (Meckl.), bis die Panzer der Roten Armee in den Ort rollten. Gemeinsam mit seiner geliebten Frau verbarg er sich wochenlang in einer kleinen Erdhöhle im Wald. Menschenunwürdig lebend, ohne Informationen über die Außenwelt und letztlich ohne Nahrung war die psychische und physische Belastung unerträglich. Hoffnungslos, in ihrer mecklenburgischen Heimat weiterleben zu können, wagten sie schließlich die gefährliche Flucht in den britischen Sektor. Unterwegs kämpften sie mit tödlicher Angst, Entbehrungen und Enttäuschungen, doch trafen sie auch Menschen, die ihnen Kraft und Hilfe gaben. Angekommen im rettenden Westen, mussten sie jedoch auch weiterhin enttäuschende Erfahrungen machen.