Es werden die wichtigsten Verhaltensweisen und die Psyche einiger wirbelloser und wirbeltierähnlicher Tiere beschrieben, wobei den Vögeln und Säugetieren, insbesondere den Primaten, besondere Aufmerksamkeit gewidmet wird. Dabei werden alle tierischen Verhaltensweisen in solche, die eher mit der Ernährung zusammenhängen, und solche, die mit der Ernährung und der Fortpflanzung zusammenhängen, unterteilt. Der Zusammenhang zwischen Verhalten und Psyche der Tiere sowie dem Entwicklungsstand ihres Nervensystems wird aufgezeigt. Viel Aufmerksamkeit wird den Beispielen für instinktive Reaktionen gewidmet. Das Buch befasst sich mit dem Vorhandensein von Gedächtnis, Einsicht, Altruismus, Aggression, symbolischer Sprache bei Tieren, usw. Die Materialien können für Biologen, Anthropologen, Psychologen, Mediziner, Tierärzte, Wildhüter und Tierliebhaber von Nutzen sein.