Hemos aprendido del Dr. Angle que en ortodoncia la corrección de los dientes se mantendrá estable si los dientes son alineados en las posiciones normales y siempre con una retención adecuada. Hoy, sin embargo, sabemos que el resultado a largo plazo de los casos tratados es el verdadero problema en ortodoncia. A pesar de un correcto diagnóstico y la planificación del tratamiento, seguido de una estabilización cuidadosa del resultado final, las tendencias a recidiva aún existen en un porcentaje bastante alto en los casos tratados. La recidiva en ortodoncia se define como un retorno a la condición pretratamiento. En estudios de seguimiento después del tratamiento ortodoncico, se evalúa la estabilidad de la oclusión, y en casos de inestabilidad, el resultado a largo plazo es a menudo descrito como una recaída. Por lo tanto, hay que distinguir la recaída rápida de la lenta que se produce durante el período de remodelación de las estructuras periodontales de los últimos cambios que se producen durante el período de post-retención.