La realizzazione di dighe idroelettriche in Amazzonia sostituisce ampie foreste di terra ferma con aree inondate. In queste zone, la variazione stagionale del livello dell'acqua inonda periodicamente le foreste adiacenti. In questo articolo, presentiamo come questa inondazione altera il servizio che le foreste montane in Amazzonia svolgono per il ciclo del carbonio (C). Come avviene questo? Nel periodo in cui il serbatoio si riempie, le foreste producono tre volte più foglie, riducono il contenuto fogliare di nutrienti e la decomposizione della materia organica è molto più lenta. Nonostante questo, curiosamente, l'inondazione aumenta l'apporto di nutrienti e non favorisce l'accumulo di lettiera e nutrienti sul suolo. Il suolo diventa più acido, con un contenuto di C più basso e una maggiore disponibilità di N, dopo l'inondazione. Tuttavia, l'effetto accumulato dei cicli di inondazione, dalla creazione della diga idroelettrica, riduce l'acidità del suolo e aumenta le perdite di C e N. Così, le foreste non sono più pozzi di assorbimento ma emettitori di C nell'atmosfera. Perché succede questo? Nel corso del libro, discuteremo i meccanismi e i processi che spiegano gli impatti di queste inondazioni sulla biogeochimica delle foreste.