Per quanto riguarda il concetto di denaro e di moneta, è stata fatta una distinzione tra i due, considerando il denaro come "qualcosa di concreto" e la moneta come "qualcosa di astratto", nello stesso processo di circolazione delle stesse merci. Infatti, "la moneta è uno strumento standard, legato al pagamento, uno strumento per facilitare gli scambi, uno strumento per accumulare ed estinguere obbligazioni, una misura generale di valori che gode della fiducia pubblica, che porta la garanzia dello Stato e che, quando è fatta di metallo prezioso, garantisce peso e titolo". Il denaro, genericamente, si riferisce a tutti i tipi di moneta palpabile, come strumento sociale, come forma particolare di ricchezza sociale.