Este livro analisa a dinâmica da economia informal na África Ocidental. Analisa questões relacionadas com a sua dimensão, o seu dualismo (economia dinâmica e evolutiva/economia estática e de sobrevivência) e o dilema relativo às suas perspectivas de desenvolvimento (que tipo de formalização?). Embora o tema deste livro se enquadre nos domínios da economia e da política, está também enraizado no domínio das ciências da gestão, na medida em que adopta uma abordagem centrada nos actores económicos. A abordagem epistemológica aplicada é de natureza plural, na medida em que recorre aos três principais paradigmas da área, nomeadamente o positivista, o interpretativista e o construtivista. Do ponto de vista metodológico, a abordagem de investigação baseia-se em factos apurados por observação (estado da arte sobre a economia informal), bem como em "pesquisa de campo". O livro procurou também demonstrar que a economia informal está longe de ser homogénea.