O objectivo deste livro é investigar a motivação e os motivos de comportamento e actividade, uma das tarefas mais importantes e desafiantes da psicologia, que está a ganhar interesse nos dias de hoje. Os testes tradicionais de inteligência e aptidão são cada vez mais vistos como insuficientes na determinação da prontidão escolar, candidaturas a empregos, etc. Os diagnósticos de motivação e de orientação de valor são utilizados na selecção profissional e são vistos como um pré-requisito para a previsão do desempenho profissional. (O facto de os métodos da pop-psicologia serem frequentemente utilizados em vez dos métodos comprovados dos psicólogos nacionais e estrangeiros é um problema que requer uma consideração separada e não nos debruçaremos agora sobre ele).