Laser sind wichtige Werkzeuge, die aus Lehre,Forschung, Medizin, Fertigung und Entwicklung nichtmehr wegzudenken sind. Sie führen in ihrenspezifischen Anwendungsbereichen zu höhererPräzision, größerem Durchsatz, weniger Material- undArbeitsaufwand sowie zu geringeren Kosten. Zu einemwichtigen Arbeitspferd hat sich dabei der Nd:YAGLaser entwickelt. In dieser Arbeit werden anhand eines konkretenBeispiels die grundlegenden Funktionsprinzipien einesNd:YAG Lasers beschrieben sowie die Verfahren zurEntwicklung und Charakterisierung modernerdiodengepumpter Festkörperlaser erläutert undangewandt. Besondere Aufmerksamkeit liegt auf derOptimierung eines Laserresonators unterBerücksichtigung des nutzbaren Modenvolumens zurErzeugung einer polarisierten wie auch nichtpolarisierten transversalen elektromagnetischenGrundmode (TEM00-Strahlung). Weiterhin steht dieErzeugung intensiver Laserpulse in ns-Bereich durchaktive Güteschaltung im Blickpunkt. Darauf aufbauendwird ein kurzer Ausblick auf nichtlineare Prozessezur Frequenzkonversion der Laserstrahlung gegeben.