Kommunikation ist ein Prozess der Umwandlung, Interpretation und Verarbeitung von Informationen zwischen Personen oder Maschinen. Zu diesem Prozess gehören ein Sender, ein Empfänger und ein Übertragungsmedium, über das die Informationen fließen. Wenn eine kleine Gruppe von Computergeräten für Datenkommunikationsdienste zusammengeschaltet wird, spricht man traditionell von einem lokalen Netzwerk (LAN). LANs bieten Konnektivität und Dienste für den Datenfluss und die gemeinsame Nutzung in einer Organisation. Das bevorzugte Medium für die physische Zusammenschaltung in einem LAN ist Kupferdraht. Kupferkabel sind preiswert, leicht verfügbar und einfach zu installieren. Da der Bedarf an mehr Bandbreite immer offensichtlicher wird, spielen Glasfaserkabel eine wichtige Rolle bei der LAN-Konnektivität.