Questo libro si basa sulla legislazione di oltre 34 Paesi africani. Negli ultimi dieci anni circa, i governi africani hanno introdotto una serie di leggi volte a proteggere l'ambiente e a promuovere la gestione sostenibile delle foreste. La maggior parte di queste leggi riguarda la conservazione della diversità biologica. Grazie a queste leggi, sono stati avviati progetti per la protezione di aree forestali relativamente piccole, ma innegabilmente importanti per il mantenimento della diversità delle specie e degli ecosistemi forestali. Alcuni di questi progetti mirano a definire, inventariare e promuovere la conservazione di "ecosistemi forestali eccezionali". Questi includono "foreste rare", "foreste antiche" e "foreste rifugio per specie minacciate o vulnerabili". Altri progetti mirano a localizzare gli ambienti forestali che, senza necessariamente meritare di essere classificati come "ecosistemi forestali eccezionali", sono utilizzati da specie minacciate o vulnerabili e richiedono quindi pratiche forestali adattate.