Le dinoflagellate possono sviluppare la cisti, una forma di resistenza in risposta a particolari variazioni dei parametri ambientali, che può sopravvivere per un periodo di tempo prolungato (5-10 anni). Questa caratteristica rende le dinoflagellate dei potenziali indicatori dell andamento delle correnti e delle variazioni nel tasso di sedimentazione. Obiettivo del presente studio è stato contribuire all interpretazione della correlazione tra la distribuzione delle popolazioni di cisti di dinoflagellate e i fattori abiotici e biotici presenti nel Golfo di Trieste. La ricerca è stata condotta con una sperimentazione che è stata articolata con la realizzazione di una chiave di determinazione originale e con la strutturazione dell analisi dei sedimenti con specifiche tecniche strumentali di laboratorio: sono stati indagati 160 campioni di sedimento che sono stati osservati al microscopio a ottica invertita per la determinazione sistematica; i campioni sono stati analizzati poi con ildifrattometro laser per l analisi della composizione granulometrica.