I cianobatteri sono un gruppo ben definito, il più abbondante e diversificato di procarioti. Abitano in tutti i corpi idrici e hanno la capacità di crescere in diversi ambienti e terreni con poca umidità e luce. La caratteristica unica di questi organismi è di fissare l'azoto atmosferico. Il ruolo dei cianobatteri nel miglioramento del suolo è dovuto alla loro capacità di fissare l'azoto. Un'alta popolazione di cianobatteri fissatori di azoto è stata trovata nell'area agricola dove si praticava la coltivazione del riso, piuttosto che in altri siti come la montagna e le aree incolte. Questa proprietà dei cianobatteri è economicamente molto importante. Quindi il metodo di inoculazione e algalizzazione dei cianobatteri è praticato in modo efficiente per aumentare la fissazione dell'azoto dei cianobatteri ed è una tecnologia a basso costo con un rapporto costi-benefici e più favorevole di quello di molti concimi verdi. Diverse specie di cianobatteri crescono in quantità abbondanti, tali crescite sono chiamate fioriture d'acqua e in alcuni casi, queste sono causate da una singola specie. Sono in grado di produrre sostanze chimiche gravemente tossiche che possono avere effetti deleteri sulla salute del bestiame. I cianobatteri contengono diversi composti biochimici.