Ao analisar cuidadosamente a situação no Mali, é necessário inseri-la no contexto de mudanças mais amplas no Norte de África e no Sahel, incluindo os recentes acontecimentos desencadeados pela Primavera Árabe. Durante a campanha eleitoral de 2016, a luta contra o terrorismo foi uma das questões preferidas de Donald Trump. Após o ataque de Orlando, o candidato republicano fez um discurso cujo principal objectivo era estabelecer a ligação entre o terrorismo e a imigração. Visou especialmente Barack Obama e Hillary Clinton, responsabilizando-os por terem iniciado a guerra na Líbia em 2011 e por terem assinado um acordo com o Irão sobre questões nucleares.A 26 de Julho de 2019, o Presidente emitiu o Decreto 13882, desencadeando uma emergência nacional ao abrigo da Lei das Potências Económicas Internacionais para fazer face à ameaça invulgar e extraordinária à segurança nacional e à política externa dos EUA colocada pela situação no Mali.