Nell'analizzare attentamente la situazione in Mali, è necessario collocarla nel contesto dei più ampi cambiamenti in Nord Africa e nel Sahel, compresi i recenti eventi innescati dalla Primavera araba. Durante la campagna elettorale del 2016, la lotta al terrorismo è stata uno dei temi preferiti da Donald Trump. Dopo l'attentato di Orlando, il candidato repubblicano ha tenuto un discorso il cui obiettivo principale era quello di sottolineare il legame tra terrorismo e immigrazione. Ha preso di mira soprattutto Barack Obama e Hillary Clinton, incolpandoli di aver scatenato la guerra in Libia nel 2011 e di aver firmato un accordo con l'Iran sul nucleare.Il 26 luglio 2019, il Presidente ha emesso l'Ordine Esecutivo 13882, che ha fatto scattare un'emergenza nazionale ai sensi dell'International Economic Powers Act per affrontare la minaccia insolita e straordinaria alla sicurezza nazionale e alla politica estera degli Stati Uniti rappresentata dalla situazione in Mali.