Le donne rurali dei Paesi africani, nonostante siano meritevoli di credito e affidabili per le transazioni finanziarie, diversi fattori al di là delle loro capacità le spingono a dirottare il microcredito destinato a scopi produttivi verso il consumo. Spesso, nonostante le loro migliori intenzioni di restituire il denaro preso in prestito, tendono ad essere inadempienti. Le vicissitudini della situazione economica locale, i rischi d'impresa, la siccità e altre calamità naturali sono la causa della scarsa disciplina creditizia delle donne rurali. Esse si destreggiano praticamente tra il soddisfacimento delle esigenze produttive della famiglia e gli obblighi di rimborso nei confronti dei prestatori. Il libro è il risultato di un'indagine empirica, condotta utilizzando dati familiari e analisi statistiche, sui fattori che determinano la scelta di utilizzo del microcredito e la regolarità dei rimborsi tra le donne dei villaggi etiopi che hanno contratto prestiti presso le cooperative di credito e risparmio rurale (RuSACCO).