An einem Septembermorgen ist Nik Herzberg mit dem Tenniswunderkind Amelie Hammer zum Interview im Homburger Hardtwaldviertel verabredet. Doch das Nachwuchssternchen ist verschwunden, stattdessen findet der Lokalredakteur die Leiche ihres Trainers und Managers Max Bernhardt – ermordet! Vieles deutet auf einen Racheakt hin, denn der einstige Tennisstar Bernhardt hatte ziemlich viele Feinde. Offenbar hat auch die skrupellose Wettmafia ihre Finger im Spiel, die keinen Spaß versteht. Wer einmal ein Match verschoben hat, befindet sich in ihrer Hand und muss tun, was verlangt wird. Bei seinen Recherchen taucht Nik Herzberg immer tiefer in das Tennismilieu ein, in dem es unerwartet rau zugeht. Das bekommt Kommissarin Franziska Fröhling von der Kripo Bad Homburg zu spüren, die ihm während ihrer Ermittlungen immer wieder begegnet. Als beide gemeinsam eine heiße Spur entdecken, gerät Nik in die Hände brutaler Entführer. Kurz darauf wird auf der Tennisanlage am Kurpark ein weiteres männliches Mordopfer gefunden … Dritter Fall für den Journalisten Nik Herzberg und Kommissarin Franziska Fröhling.