L'anémie ferriprive est un véritable problème de santé publique qui touche une bonne partie de la population tunisienne. Ce trouble nutritionnel affecte particulièrement les femmes enceintes et les enfants aux bas âges. Dans le cadre de l'instauration d'un système de surveillance de cette maladie, la mise au point d'une micro-méthode de dosage s'est imposée. En effet, pour un prématuré de 1200 g, il est intolérable de dépasser un volume de prélèvement de sang total plus important que 5 mL recueilli sur deux étapes espacées d'au moins une demi-heure. Etant donné le manque de sensibilité dû à la faible absorbance des complexes ferreux, le dosage du fer par colorimétrie se prête peu à ce genre de miniaturisation. La spectroscopie d'absorption atomique électrothermique, en revanche, avec sa grande sensibilité apparaît particulièrement bien adaptée à ces conditions puisqu'elle permet d'obtenir des résultats fiables à partir d'échantillons aussi faibles que 2 mL de sang total.