Casanova, Stendhal, Tolstoi. Drei begnadete Dichter aus verschiedenen Ländern. Doch ihre Werke haben eins gemein: die intensive Auseinandersetzung mit der eigenen Existenz. Stefan Zweig nimmt den Leser mit auf eine faszinierende Entdeckungsreise, eine Reise, die mit Casanova an der Oberfläche sinnlichen Erlebens entlangführt, mit Stendhal Handlungsmotive sucht und mit Tolstoi schließlich nach der Gesinnung hinter dem Handeln fragt.