Der vorliegende Band präsentiert Texte, die in Winckelmanns Nöthnitzer und Dresdner Zeit entstanden. Zentraler Bestandteil sind die 'Gedancken über die Nachahmung der Griechischen Wercke in der Mahlerey und Bildhauer-Kunst'. Außerdem sind mehrere unvollendete Entwürfe Winckelmanns zu Vorträgen oder Aufsätzen abgedruckt.Ein Vorzug dieser Ausgabe gegenüber der älteren von Walther Rehm (Johann Joachim Winckelmann, Kleine Schriften, Vorreden, Entwürfe, Berlin 1968) besteht darin, dass durch die Entdeckung eines bislang fast unbekannten eigenhändigen Entwurfs zu den 'Gedancken' neue Einblicke in den Entstehungsprozess von Winckelmanns wohl berühmtester Schrift gegeben werden. Der Entwurf wird hier erstmals kritisch ediert und mit ausgewählten Faksimiles illustriert. Zu allen Schriften wird ein ausführlicher philologischer, kunsthistorischer und archäologischer Kommentar geboten, in dem die in den Texten genannten Kunstwerke nicht nur identifiziert, sondern größtenteils auch in Abbildungen vorgelegt sind.