Seit Jahrtausenden ist die Freude an Musik tief im Menschen verwurzelt. Die Musik gehört - neben der Religion - zu den ursprünglichsten geistigen Bedürfnissen des Menschen. Sogar in unserer technisierten Welt ist dieses Bedürfnis nach Musik nicht verkümmert. Auch wenn Goethes Wort "...eine Erscheinung wie Mozart bleibt immer ein Wunder, das nicht weiter zu erklären ist" ohne Zweifel immer noch gültig ist und das Empfinden musikalischer Schönheit nicht erlernt werden kann, bedarf die musikalische Form ebenso der Erklärung wie die musikalische Technik. Dieser Atlas gibt einen Überblick über die Grundlagen der Musik; er erläutert ihre Regeln und Theorien und stellt ihre Geschichte dar.Nach dem dtv-Atlas-System sind ausführliche Textseiten und dazugehörige Farbtafeln einander gegenübergestellt. Durch grafische Darstellungen und Notenbeispiele, insbesondere unter sinnvoller Verwendung von Farben zur Verdeutlichung von Zusammenhängen, wird versucht, musikalische Strukturen anschaulich zu ma chen. Der systematische Teil enthält u. a. Instrumentenkunde, Musiklehre und die Gattungen und Formen. Der historische Teil beginnt mit den ältesten musikalischen Denkmälern der Vor- und Frühgeschichte und reicht über die antiken (auch außereuropäischen) Hochkulturen, die Renaissance, den Barock und die Klassik bis zur E- und U-Musik der Gegenwart.