Se il denaro è un argomento molto popolare oggi, non significa che lo conosciamo e ne comprendiamo l'evoluzione. Infatti la stampa nazionale e internazionale ci inonda di informazioni sui prezzi delle diverse valute, sul rischio del crollo dell'euro o del dollaro, si parla sempre più di come tornare alle valute nazionali, o migliorare l'euro. Prima di poter affrontare concretamente le monete complementari locali, è necessario soffermarsi qualche istante sulle teorie della moneta a partire dal XIX secolo.