England, Anfang des 19. Jahrhunderts. Edward Noble, der Herzog von Salford, behält nach einem tragischen Unglück Narben zurück, die ihn seiner einstigen Schönheit berauben. Seitdem lebt er, von der Londoner Gesellschaft zurückgezogen, einsam auf Stillmore Castle, wo ihn kein weibliches Wesen zu Gesicht bekommt. Bis die schöne, aber eigenwillige Kelsey auf seiner finsteren Burg ein altes Fresko renoviert. Kelsey verabscheut den Herzog zutiefst. Doch dann findet sie heraus, dass Edward kein Monster ist, sondern einen Mann mit tief verborgenen Wunden, in dem unterdrückte Leidenschaft brodelt ...