Le développement énergétique est le domaine des activités visant à obtenir des sources d'énergie à partir de ressources naturelles. Ces activités comprennent la production de sources d'énergie conventionnelles, alternatives et renouvelables, ainsi que la récupération et la réutilisation de l'énergie qui serait autrement gaspillée. Les mesures de conservation et d'efficacité énergétique réduisent la demande de développement énergétique et peuvent avoir des avantages pour la société en améliorant les questions environnementales.Les sociétés utilisent l'énergie pour le transport, la fabrication, l'éclairage, le chauffage et la climatisation, et les communications, à des fins industrielles, commerciales et domestiques. Les ressources énergétiques peuvent être classées comme ressources primaires, lorsque la ressource peut être utilisée essentiellement sous sa forme originale, ou comme ressources secondaires, lorsque la source d'énergie doit être convertie en une forme plus facilement utilisable. Les ressources non renouvelables sont considérablement épuisées par l'utilisation humaine, tandis que les ressources renouvelables sont produites par des processus continus qui peuvent soutenir une exploitation humaine indéfinie.