O termo "ecologia" foi cunhado pela primeira vez pelo biólogo E. Haeckel em 1866. Segundo ele, a ecologia é a ciência da relação entre a matéria viva e o ambiente circundante (das palavras gregas ekos / oikos-casa e logos-ciência). A ecologia é uma ciência complexa que utiliza os métodos e conceitos da biologia, geologia, química, física, matemática, geografia, ciências da engenharia, economia, direito, etc.A monitorização ambiental é o processo de acompanhamento e controlo do estado do ambiente em todas as suas componentes (ar, água, solo, rochas, ecossistemas, espécies) e de alerta para situações críticas criadas, prejudiciais ou perigosas para o ambiente e para as pessoas. É criada uma rede de pontos de recolha de dados sobre o estado do ambiente em todo o território nacional. A localização dos pontos deve ser especificada numa base científica. Por exemplo, ao construir a rede de monitorização do ar, são tidos em conta factores climáticos e meteorológicos. A regra é construir pontos em torno dos poluentes. A amostragem é efectuada em relação a todos os componentes do ambiente - ar, águas superficiais e subterrâneas, solos e rochas, o movimento de resíduos é monitorizado.