Este livro explica como os conflitos violentos podem ser impedidos de se tornarem intratáveis. Os conflitos violentos de hoje, motivados em grande parte pela busca do lucro, são diferentes das lutas pró-independência do século 20 e das guerras ideológicas a que o romance de Huntington, "Clash of Civilizations", se referia. O que precisa ser priorizado é a criação de pontos de entrada seguros para os insurgentes - lutadores de guerra para participar da reeducação e recompensar as oportunidades de trabalho. A insurgência enfraquece diretamente à medida que sua força de combate, e as perspectivas de recrutar novos combatentes diminuem. Além disso, os ex-combatentes transformados podem ajudar a operação COIN com inteligência credível. Uma vez que o processo de desenvolvimento se torna imune a rupturas, a obtenção de segurança sustentável e de paz positiva torna-se a situação normal. Além disso, o apoio humanitário convencional gerido por civis, liderado pelas agências da ONU, já não é bastante eficaz, porque a ajuda raramente chega às áreas mais afectadas devido à insegurança. A reabilitação das vítimas tem sido a preocupação, embora necessária, é agora menos um problema do que tomar medidas concretas para ajudar os insurgentes - combatentes da guerra a mudar para o trabalho produtivo.