Convenzionalmente, l'economia industriale usa la teoria economica neoclassica per spiegare la produttività dell'impresa/industria. Il micro-livello riguarda l'analisi della struttura, della condotta e della performance e i fattori di vantaggio competitivo dell'impresa/industria. Il macrolivello riguarda l'analisi delle capacità, degli incentivi e di altre politiche e programmi che mirano a promuovere la creazione del mercato, la creatività generale e l'innovatività, e come l'industria può essere protetta dagli shock. Tuttavia, la digitalizzazione ha cambiato la situazione delle imprese/industrie e ha reso i modelli di economia industriale ispirati all'economia neoclassica incapaci di spiegare le realtà attuali. Viene anche spiegato come l'aumento dell'Intelligenza Artificiale ha portato l'Era dell'Informazione alla sua fase avanzata, a cui ci si riferisce qui come l'Era dell'Intelligenza, e l'ascesa del capitale d'ingegno come fattore comparativo di vantaggio competitivo e fonte di plusvalore nella nuova economia.