Les débats entre défenseurs et détracteurs de la francophonie sont très passionnés. Les écrivains francophones se sentent marginalisés; les politiques et les hommes de culture accusent la France de néo-colonialisme, d'assimilationnisme ou d'impérialisme. Et ces ambiguïtés sont presque insurmontables. Les études relèvent en général l existence d un malaise et montrent que le rapport entre la francophonie et le postcolonialisme ou la théorie postcoloniale soulève des considérations critiques qui méritent d être élucidées et approfondies. La théorie postcoloniale, issue de la tradition anglo-saxone, est de création relativement récente, quoique sa pratique précède et dépasse toute limitation chronologique. Les études francophones ne s y insèrent pas aussi aisément qu on l aurait souhaité, à cause de la spécifité de celles-ci et de leur développement particulier conditionné par la rigidité linguistique du français. La notion de " francophonies périphériques " constitue une piste incontrôlée par l hégémonie institutionnelle française mais à partir de laquelle peut se développer une diversification des espaces, des formes et des imaginaires francophones. Telle est l'ambition de ce livre.