1875 in Greenwich geboren, wächst Richard Horatio Edgar Wallace in einer armen, aber kinderreichen Pflegefamilie auf. Als Schiffsjunge, Zeitungsverkäufer, Milchmann und schließlich als Sanitäter in der Armee schlägt er sich eher schlecht als recht durchs Leben. In Kapstadt lernt er den weltberühmten Schriftsteller Rudyard Kipling kennen, sein Talent wird entdeckt. Die Nachrichtenagentur Reuter engagiert ihn als Kriegsberichterstatter. Wieder in England, versucht er sich im Zeitungsgeschäft und ruiniert neben eigenen auch andere Zeitungsverlage. Seine Spielsucht verschlingt mehr, als er je verdient. Doch seine Geschichten gehen um die Welt, sein Erfolg scheint unaufhaltsam. Edgar Wallace (1875-1932) gehört mit seinen nahezu tausend Kurzgeschichten und 183 Kriminal- und Sensationsromanen zu den produktivsten Schriftstellern aller Zeiten. Seine Bücher erschienen weltweit in etwa 100 Millionen Exemplaren. Zwischen 191 5 und 1975 kamen 168 Filme nach seinen Vorlagen in die Kinos; die Zahl der Fernsehspiele läßt sich kaum noch ermitteln. Mitreißend erzählt Wolfgang Schüler die Biographie der Krimilegende Edgar Wallace, dessen bewegtes Leben ungleich spannender als alle seine erfundenen Geschichten verlief.