La dépression est le plus courant des troubles affectifs (troubles de l'humeur plutôt que troubles de la pensée ou de la cognition) ; elle peut aller d'un état très léger, à la limite de la normalité, à une dépression grave (psychotique) accompagnée d'hallucinations et de délires. Dans le monde entier, la dépression est une cause majeure d'invalidité et de décès prématuré. Il existe deux types distincts de syndrome dépressif, à savoir la dépression unipolaire, dans laquelle les sautes d'humeur vont toujours dans le même sens, et le trouble affectif bipolaire, dans lequel la dépression alterne avec la manie.