Le pois chiche (Cicer arietinum L.), communément appelé gramme, channa, gramme du Bengale ou haricot garbanzo, est une légumineuse annuelle (légumineuse) autopollinisée, diploïde, aux gousses courtes et poilues contenant généralement deux graines et appartenant à la famille des Fabaceae et à la sous-famille des Faboideae. Le pois chiche est la légumineuse alimentaire la plus importante d'Asie du Sud et la troisième plus importante culture de légumineuses au monde. Le pois chiche est une légumineuse à grain très nutritive et l'une des sources de protéines les plus abordables. Il produit également des résidus de culture de haute qualité pour l'alimentation animale. C'est une source importante d'énergie, de protéines et de fibres solubles et insolubles. En outre, les protéines de la graine contiennent des acides aminés essentiels tels que la lysine, la méthionine, la thréonine, la valine, l'isoleucine et la leucine. En moyenne, les grains de pois chiche contiennent 60 à 65 % de glucides, 6 % de lipides et entre 12 et 31 % de protéines, ce qui est supérieur à toute autre légumineuse. Ils sont également riches en vitamines (surtout en vitamines B) et en minéraux comme le potassium et le phosphore. Le pois chiche, comme d'autres légumineuses, reconstitue la fertilité du sol par la fixation biologique de l'azote et contribue à la durabilité à long terme des systèmes de culture dans les rotations céréales-légumineuses.