Le piante medicinali si sono evolute nel corso dei secoli come parti essenziali della civiltà africana e sono ampiamente riconosciute oggi come rappresentanti del suo ricco patrimonio culturale e scientifico. Sono la più ricca bio-risorsa di farmaci dei sistemi tradizionali di medicina, medicine moderne, prodotti farmaceutici, integratori alimentari, medicine popolari, intermedi farmaceutici ed entità chimiche per farmaci sintetici. Le piante medicinali sono state la base del trattamento di varie malattie nella medicina tradizionale africana così come altre forme di trattamento di diverse culture del mondo. Circa l'80% della popolazione mondiale dipende ancora esclusivamente dalla medicina tradizionale o a base di erbe per il trattamento delle malattie, soprattutto in Africa e in altre nazioni in via di sviluppo