La copertura è stata convenzionalmente definita come una tattica per ridurre il rischio nel mantenere una posizione di mercato, mentre la speculazione si riferisce all'assunzione di una posizione nel modo in cui i mercati si sposteranno. Oggi le strategie di copertura e di speculazione, insieme ai derivati, sono strumenti o metodi versatili che consentono alle aziende di gestire il rischio in modo più efficiente. Per gestire il rischio valutario è possibile ricorrere a una serie di tecniche di copertura. Questi metodi possono essere classificati in due gruppi: le tecniche interne sono quelle che mirano a ridurre o evitare il verificarsi di una posizione esposta, mentre le tecniche esterne sono solitamente misure contrattuali che dovrebbero minimizzare le perdite di cambio che possono derivare da un'esposizione esistente.