L'agricoltura industriale danneggia l'ambiente inquinando l'aria, la terra e l'acqua. Le emissioni di protossido di azoto provenienti dall'allevamento rappresentano il 65% delle emissioni mondiali e hanno un impatto sul riscaldamento globale 296 volte superiore a quello del biossido di carbonio. Le emissioni di gas serra prodotte dall'allevamento di animali per il consumo umano sono quasi il 15% del totale, più di quelle prodotte da tutte le modalità di trasporto messe insieme. L'erosione e il degrado della salute del suolo sono i risultati delle coltivazioni convenzionali. Inoltre, occupa circa il 70% dei terreni agricoli ed è uno dei principali responsabili della deforestazione, della perdita di biodiversità e dell'inquinamento delle acque. La più grande minaccia per la salute umana nel XXI secolo è stata definita cambiamento climatico, che di per sé aumenta la probabilità di eventi meteorologici estremi, come inondazioni, siccità e ondate di calore. Alcuni degli argomenti trattati in questo testo includono lo sviluppo della produzione animale e il suo impatto sull'ambiente, la resistenza antimicrobica legata alla produzione animale, la contaminazione del suolo e dell'acqua con vari agenti patogeni legati alla produzione animale, le minacce alla salute pubblica, i rischi e le fonti di contaminazione e gli interventi utilizzati per controllare gli agenti patogeni in azienda.