Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di mortalità nella maggior parte dei Paesi sviluppati e in via di sviluppo. La cardiochirurgia è diventata un trattamento standard per alcuni pazienti con malattie cardiache e il CABG è una procedura comune e di successo per la rivascolarizzazione coronarica.L'incidenza delle complicanze respiratorie post-operatorie dopo la toracotomia varia dal 10% al 40%. Oltre a contribuire in modo significativo alla morbilità e alla mortalità peri-operatoria, aumentano la durata della degenza e i costi ospedalieri. Il tasso di incidenza dipende anche dal sito chirurgico, dalla presenza di fattori di rischio e dai criteri utilizzati per definire le complicanze post-polmonari.