L'inquinamento da metalli pesanti è fonte di grande preoccupazione perché influenza tutti gli organismi viventi negli habitat acquatici, terrestri e atmosferici. Gli effluenti acquosi con alte concentrazioni di metalli derivano da attività antropiche, in particolare quelle che comportano la lavorazione di sostanze metalliche, cioè l'estrazione mineraria, la fusione, la galvanotecnica e la produzione e lo smaltimento di batterie Il piombo è noto da tempo per la sua tossicità, essendo uno dei metalli pesanti più tossici a concentrazioni molto basse, che può causare problemi di salute Pertanto, gli effluenti o le acque reflue contaminate da piombo devono essere trattati e i metalli devono essere rimossi. I metodi convenzionali per la rimozione dei metalli pesanti presentano diversi svantaggi, come una rimozione meno efficace degli ioni metallici, un elevato fabbisogno di reagenti, costi elevati e la generazione di fanghi tossici. Il biosorbimento rappresenta una tecnologia innovativa adatta al trattamento degli effluenti contaminati da metalli.