A doença diarreica aguda (DDA) é uma das principais causas de mortalidade e morbilidade em crianças com menos de 5 anos de idade em todo o mundo, bem como um dos principais factores de desnutrição infantil. Todos os anos ocorrem cerca de 2 mil milhões de casos de doença diarreica. A África, a Ásia e a América Latina registam o maior número de mortes de crianças com menos de 5 anos de idade em consequência de doenças diarreicas.