Ein kleines, in Lumpen gewickeltes Bündel veränderte Sheila Siddles Leben von Grund auf. Mit großen, verängstigten Augen schaute ihr daraus ein ausgehungertes Schimpansenbaby entgegen. Es war von Wilderern über die Grenze nach Sambia geschmuggelt und dabei misshandelt worden. Sofort entschlossen sich Sheila Siddle und ihr Mann David, das kleine Äffchen aufzupäppeln. Dabei hatten die beiden bisher nur Erfahrung in der Kindererziehung - von Affen hatten sie keine Ahnung. Doch aus dem kleinen Pal wurde ein fröhlicher, gesunder Schimpanse. Ihm folgten bald immer mehr hilflose Affenbabys. Sie gehören zur Familie der Siddles und bevölkern das 400 Hektar große Freigehege Chimfunshi Wildlife Orphanage am Kafue River. Jeder einzelne hat eine eigene Persönlichkeit: Pal geht wie ein Mensch auf die Toilette und feilscht um Orangen und Bananen, der kräftige Charley ist unumstrittener Chef im Affengarten und zündelt nur zu gern mit Feuer, Milla mit ihrer mütterlichen Art adoptiert jedes neue Schimpansenbaby, als wäre es ihr eigenes. Donna und Boo Boo ärgern mit Vorliebe die Familienhunde, und Rita ist ein verwöhntes kleines Affenmädchen, das die anderen herumkommandiert und es liebt, durchgekitzelt zu werden. Jane Goodall, die auch das Vorwort geschrieben hat, nennt Chimfunshi Wildlife Orphanage "den schönsten Ort auf Erden".