Zu Beginn des Jahrhunderts spielt Eva Ibbotsons romantischer Liebesroman. Harriet Morton, Tochter eines Cambridger Philologie-Professors, träumt von einer Karriere als Ballerina. Um ihrem harten, tristen Leben in England zu entgehen, macht sie sich nach Brasilien auf. In Manaus mit seiner legendären Opernbühne hat sie Erfolg und erregt die Aufmerksamkeit des Aristokraten und Mäzens Romain Verney. Doch in der neuen Heimat wird sie von der Vergangenheit eingeholt.