Die vorliegende Arbeit befasst sich mit der Europäischen Bürgerinitiative, einem mit dem Vertrag von Lissabon neu eingeführten Partizipationsinstrument für die Unionsbürgerinnen und -bürger am politischen Geschehen in der Europäischen Union. Die Europäische Bürgerinitiative wird Schritt für Schritt erklärt, mit Blick auf weitere in der EU mögliche Bürgerbeteiligungsinstrumente dogmatisch eingeordnet und hinsichtlich ihrer Herausforderungen, Chancen und Grenzen kritisch untersucht und gewürdigt. Ausserdem werden die ersten Erfahrungen mit diesem noch jungen Instrument zur politischen Teilhabe in der EU beleuchtet. Schliesslich beinhaltet die Arbeit einen Vergleich zwischen der Europäischen Bürgerinitiative und der Schweizerischen Volksinitiative.