Schottland im 18. Jahrhundert. Nach dem Massaker von Culloden geht der Marquis of Braemoor, Rory Forbes, mit der Highlanderin Bethia MacDonell eine arrangierte Ehe ein. Bethia findet ihren geckenhaften Mann unerträglich. Außerdem weiß sie, dass sie nur eine Schachfigur im politischen Spiel zwischen England und den Schotten ist. Doch auch Bethia spielt ein Spiel, das gefährlicher ist als sie ahnt. Um ihrem Bruder zu helfen, sucht sie den 'Schwarzen Buben', der mit 'gezinkten Karten' gegen die Engländer vorgeht. Sie ahnt nicht, dass ihr heimlicher Held ganz in ihrer Nähe ist ...