Die Geschichte des Romans spielt hauptsächlich in Berlin, aber auch auf einem Kreuzfahrtschiff und auf Teneriffa.Der kinderlos verheiratete 42 Jahre alte Dirk Borges tötet nach einem raffinierten Plan seine wohlhabende 38 Jahre alte Ehefrau, um sie mit Hilfe des Verschollenheitsgesetzes zu beerben und um seine 30 Jahre alte Geliebte Inge Krenz heiraten zu können, die ihn bei der Tatausführung - wenn auch widerwillig - unterstützt. Dirk Borges ist davon überzeugt, einen perfekten Mord begangen zu haben, der ihn nie angelastet werden kann.