Anno Domini 664: Wighard, der Erzbischof von Canterbury, fällt in Rom einem Raubmord zum Opfer. Als Täter kommt Ronan, ein irischer Mönch, in Frage. Ronan beteuert aber seine Unschuld, und der Fall droht einen Krieg zwischen Angelsachsen und Iren auszulösen. Um das Schlimmste zu verhindern, wird Schwester Fidelma mit den Ermittlungen betraut. Bei ihren Nachforschungen stößt sie auf das zwielichtige Vorleben des ermordeten Erzbischofs, der aus Machtgier seine Familie töten ließ. Der vermeintliche Raubmord entpuppt sich nach und nach als verzweifelter Racheakt ...